Apa Itu Chipset Intel?

Chipset Intel ialah komponen penting yang terletak pada papan induk (motherboard) yang serasi dengan pemproses jenama Intel. Ia terdiri daripada dua cip, iaitu northbridge dan southbridge, yang mengawal pertukaran maklumat antara pemproses, memori, periferal dan komponen lain yang disambungkan ke papan induk. Menurut Ron White, pengarang “How Computers Work”, chipset adalah satu-satunya komponen selepas pemproses yang menentukan prestasi dan keupayaan sebuah PC.

Fungsi Northbridge

Northbridge, kadang-kadang dikenali sebagai Graphics and AGP Memory Controller (GMCH) pada beberapa mesin Intel, bekerjasama dengan kad grafik untuk mengurangkan beban pemprosesan operasi yang memerlukan tenaga tinggi seperti penyuntingan video dan permainan. Ia juga menghubungkan pemproses dengan modul RAM yang dipasang pada papan induk, memberi pemproses data yang diperlukan untuk melaksanakan arahan setiap aplikasi. Northbridge menyelaraskan operasi semua peranti ini dengan mengawal laluan utama antara mereka, iaitu “front side bus”.

Fungsi Southbridge

Berbeza dengan northbridge, southbridge atau dalam sesetengah kes I/O Controller Hub (ICH) tidak bersambung terus ke pemproses. Ia mengkoordinasikan fungsi peranti lebih perlahan seperti cakera keras, tetikus, papan kekunci, USB dan FireWire supaya dapat berkomunikasi dengan northbridge mengikut keperluan perisian. Southbridge juga mengawal kipas, sensor suhu dan BIOS. Perbezaan utama antara southbridge tradisional dan ICH adalah ICH mengawal jalur PCI; jalur ini digunakan untuk berkomunikasi dengan peranti keras (dikenalpasti oleh northbridge dalam konfigurasi lain). Selain itu, jalur yang memindahkan data ke dan dari ICH dua kali lebih pantas berbanding southbridge biasa.

Pertimbangan

Chipset menjadi faktor terhad dalam potensi peningkatan komputer. Ia menentukan model dan kelajuan pemproses serta jenis dan kuantiti RAM yang boleh dipasang. Selain itu, chipset menetapkan pilihan pengguna berkenaan kad grafik, kad suara dan bilangan port USB. Papan induk Intel bajet rendah biasanya menyertakan kad grafik terintegrasi yang tidak boleh ditukar, manakala papan induk premium menyediakan slot kad grafik dan chipset yang direka untuk berfungsi dengan pelbagai kad.

Perlindungan Data

Untuk pengguna yang menggunakan lebih daripada satu cakera keras, beberapa chipset Express Intel menyokong “Matrix Storage Technology” yang menyimpan salinan data pada beberapa pemacu. Dengan cara ini, sekiranya satu pemacu gagal, data tidak hilang.

Audio Kualiti Tinggi (HD Audio)

Sejak pertengahan 2010, chipset Express Intel terkini menggunakan antara muka audio HD untuk mengekod dan mentafsir isyarat bunyi digital dan analog. Antara muka ini boleh mengendalikan sehingga lapan saluran audio, menghasilkan suara surround berkualiti tinggi dengan pelbagai saluran. HD Audio Intel juga membenarkan satu komputer memutar lebih daripada satu aliran audio di lokasi berasingan serentak.

Keselamatan

Beberapa chipset Express membenarkan pengguna menghidupkan atau mematikan port USB dan port SATA secara individu. Ciri ini membantu menghalang penggunaan USB yang tidak sah dan penghapusan atau penambahan data tanpa kebenaran pada cakera keras.