Salah satu mesin pertama yang akan kita kenali sebagai komputer, Collossus 1940-an, berukuran trak kecil dan menampilkan lebih dari 2, 000 injap elektrik. Komputer masa kini cukup kecil untuk dibawa dan dibungkus dengan wayar dan bahagian kecil yang diletakkan dengan rumit. Hebatnya, walaupun, komponen asas komputer tetap sama; setiap bahagian akhirnya membantu komputer melaksanakan salah satu daripada beberapa tugas asas:menyimpan, mengakses, memproses dan memaparkan maklumat.
Pemproses adalah bahagian yang sebenarnya melakukan "pengkomputeran." Komputer mengurangkan semua tugas dengan berkesan kepada serangkaian pengiraan, dan pemproses adalah bahagian yang menjalankan pengiraan ini secara fizikal. Pemproses yang lebih pantas biasanya bermaksud komputer yang lebih kuat, mampu melakukan tugas yang lebih kompleks. Banyak mesin moden mempunyai pemproses multikore yang diatur seolah-olah mereka adalah pemproses berasingan. Hasilnya ialah mereka dapat melakukan pengiraan untuk dua atau lebih aplikasi secara serentak. Ini menjadikan komputer jauh lebih berkesan dalam menjalankan tugas intensif seperti penyuntingan video tanpa melambatkan aktiviti lain. Beberapa komputer mempunyai pemproses yang berasingan hanya untuk mengendalikan grafik, yang dapat meningkatkan prestasi.
Bentuk memori yang paling biasa dalam komputer adalah memori akses rawak. Ini adalah cara menyimpan maklumat untuk akses cepat tanpa perlu mengakses cakera keras atau simpanan tetap lain. Sama seperti cara ukuran meja anda menentukan berapa banyak dokumen kertas yang boleh anda perolehi dengan cepat tanpa perlu merobek lemari arsip. Memori yang tidak mencukupi dapat melambatkan operasi komputer walaupun anda mempunyai pemproses yang pantas. Perhatikan bahawa sistem operasi 32-bit tidak dapat memberikan memori lebih dari 4 gigabait, tidak kira berapa banyak yang sebenarnya anda pasang.
Penyimpanan berfungsi seperti memfailkan kabinet:ia memberi banyak ruang kepada komputer anda untuk menyimpan fail, walaupun boleh diakses lebih perlahan. Sebilangan besar komputer menggunakan cakera keras magnetik tradisional untuk penyimpanan, walaupun ada yang menggunakan sistem yang lebih baru yang disebut pemacu keadaan pepejal, yang tidak mempunyai bahagian yang bergerak dan dapat berfungsi dengan lebih pantas. Beberapa peranti mudah alih seperti tablet menggunakan storan kilat, yang memerlukan ruang fizikal yang lebih sedikit dan memerlukan tenaga yang lebih sedikit tetapi biasanya hanya tersedia dalam kapasiti yang lebih kecil. Keliru ini kadang-kadang dipanggil memori kilat, tetapi tidak ada kaitan dengan RAM.
Motherboard adalah bahagian komputer yang agak rendah tetapi merupakan komponen yang sangat penting. Ia berfungsi sedikit seperti tulang belakang dalam tubuh manusia. Motherboard adalah papan litar yang secara fizikal memegang dan menghubungkan pelbagai komponen di dalam komputer. Ia memindahkan maklumat dan kuasa antara komputer. Ia juga memegang cip yang menyimpan sekeping kecil perisian yang disebut Basic Input / Output System yang mengawal apa yang dilakukan komputer antara dihidupkan dan memuatkan sistem operasi utama seperti Microsoft Windows.
Sebilangan besar komputer mempunyai sekurang-kurangnya satu bentuk pemacu yang dapat membaca storan yang boleh ditanggalkan. Dari segi sejarah, ini adalah cakera liut dan kemudian cakera optik seperti CD, DVD dan Blu-ray. Hari ini kemungkinan besar kad memori atau tongkat yang boleh ditanggalkan yang menggunakan sistem seperti storan flash. Ini biasanya boleh dimasukkan atau dikeluarkan tanpa perlu menghidupkan semula komputer. Beberapa komputer tidak menyokong kad memori atau hanya mengambilnya dalam ukuran fizikal tertentu, bermakna anda mungkin memerlukan penyesuai fizikal untuk membacanya. Sebilangan besar memory stick sesuai dengan soket USB standard yang boleh didapati di hampir semua komputer desktop dan mudah alih, walaupun tidak semua tablet.
Periferal adalah apa sahaja yang dipasang ke komputer untuk menjadikannya lebih mudah atau lebih produktif untuk digunakan. Mereka termasuk papan kekunci, tikus, monitor, modem dan pencetak. Sebilangan komputer desktop dan kebanyakan komputer mudah alih mempunyai sebahagian atau semua periferal ini dibina dalam unit fizikal yang sama dengan komponen komputer utama.
Setiap kekunci pada papan kekunci komputer mempunyai pelbagai fungsi, bergantung pada bagaimana ia digunakan bersama dengan kunci lain. Mengetahui jalan pintas papan kekunci apa yang tersedia dan cara melaksanakan fungsi seharian dengan cepat adalah penting untuk berfungsi dengan cekap. Kekunci Fn,
Pemetaan pemacu adalah ciri beberapa sistem operasi, termasuk Microsoft Windows, yang membolehkan pengguna menetapkan huruf volume pemacu tempatan standard (seperti C:\ atau D :) ke pemacu pada mesin jauh yang disambungkan ke komputer pengguna melalui rangkaian. Pemetaan pemacu mempunyai beberapa ke
Laman web adalah kumpulan laman web yang dapat diakses melalui satu domain. Laman web boleh melayani pelbagai tujuan, dan oleh itu mereka boleh mempunyai banyak gaya reka bentuk yang berbeza. Tidak kira tujuan atau reka bentuk, kebanyakan laman web berkongsi seni bina yang sama. Selain cara fail dih