Mengapa Penting Meneliti Ketagihan Internet

Penggunaan Internet secara kerap memberi kesan kepada fisiologi dan interaksi sosial manusia. Kajian ketagihan Internet bertujuan memahami bagaimana perubahan ini memberi impak kepada individu dan masyarakat secara keseluruhan. Namun, tidak semua penyelidik bersetuju bahawa ketagihan Internet wujud, dan beberapa menyatakan istilah “ketagihan” tidak tepat untuk menggambarkan tingkah laku tidak teratur akibat penggunaan Internet berlebihan. Walaupun keadaan ini lebih dikenali melalui perilaku ketagihan seperti menggantikan hubungan persahabatan dengan jejaring sosial, individu yang terdedah mungkin menghabiskan purata 38 jam seminggu berselancar secara peribadi.

Perubahan di Otak

Penggunaan Internet yang kerap menukar cara otak manusia berfungsi. Ini tidak semestinya menimbulkan panik; setiap aktiviti harian yang kita lakukan mengubah saluran otak. Kajian ketagihan Internet membantu pengkaji mengenalpasti bahagian otak yang terjejas dan bagaimana ia mempengaruhi kehidupan seharian. Contohnya, menonton media sosial seperti Twitter atau Facebook dapat memicu pelepasan oksitosin, hormon yang biasanya dikaitkan dengan kelahiran tetapi juga terlibat dalam orgasme dan ikatan emosional.

Isu Sosial

Ketagihan Internet dapat menyumbang kepada beberapa masalah sosial. Dalam satu borang penilaian di Pusat Kaunseling Universiti Texas State, indikator sosial ketagihan Internet merangkumi risiko merosakkan hubungan dan kehilangan pekerjaan akibat penggunaan berlebihan. Sesetengah pengguna boleh memutuskan hubungan persahabatan “real life” dan menggantikannya dengan keperluan sosial melalui komuniti dalam talian.

Isu Fizikal

Ketagihan Internet boleh mengakibatkan gangguan neurologi. Penggunaan komputer berpanjangan, walaupun tidak dikaitkan dengan ketagihan, masih memberi kesan fizikal. Kajian ketagihan Internet membantu orang memahami masalah kesihatan seperti gangguan kitaran tidur, sakit kepala, dan gangguan makan.

Kontroversi

Pengkaji kedua-dua sisi masalah membantu kita memahami penggunaan Internet dan risiko yang mungkin timbul. Sesetengah penyelidik berpendapat ketagihan Internet mungkin merupakan manifestasi kemurungan atau masalah kawalan impuls lain, bukannya gangguan tersendiri. Hasil kajian ketagihan Internet juga berbeza-beza; contohnya, kajian Robert Kraut pada 1998 menunjukkan peningkatan kemurungan, manakala kajian semula pada 2002 mendapati kesan tersebut tidak lagi wujud.